Keberadaan Jurusan Pendidikan Luar Sekolah (PLS) di lingkungan Fakultas Ilmu Pendidikan (FIP) Universitas Negeri Makassar (UNM) berawal dari didirikannya Jurusan Pendidikan Sosial (PS) di Universitas Gajah Mada (UGM) di Yogyakarta. Kemudian pada tahun 1962 dibuka jurusan PS pada Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan (FKIP) di Universitas Hasanuddin (Unhas). Pada tahun 1965 FKIP Unhas memisahkan diri dengan berdirinya IKIP Makassar dan Jurusan PS berada di bawah Fakultas Ilmu Pendidikan IKIP Makassar.
Pada tahun 1979, Jurusan PS berubah nama menjadi Jurusan PLS berbarengan dengan perubahan program sarjana lengkap menjadi program sarjana strata satu (S1) dengan masa studi empat tahun (delapan semester.